Guia de viagem a Cracóvia: 10 imprescindíveis

Vai para Cracóvia e não sabes por onde começar a organizar a viagem? A perspetiva de trocar de moeda e de chegar sem perceber uma palavra de polaco assusta-te? Então continua a ler, porque aqui tens, ponto por ponto, tudo o que gostaria que me tivessem dito antes de partir. Com base nos quatro dias que passei na cidade, este é o guia de viagem a Cracóvia que, prometo, não te vai deixar indiferente. Vamos lá!

1. A moeda em Cracóvia: o zloti e como não seres enganado

A primeira coisa a saber antes de viajar para Cracóvia é que a Polónia, apesar de pertencer à União Europeia, não usa o euro: aqui paga-se em zlotys (PLN), escritos como «zł». E o câmbio não é a única coisa com que vais ter de lidar, porque os preços aparecem em zlotys… e também em grosze, os cêntimos.

Estas são as minhas dicas para não passares a viagem a fazer contas:

• Paga com cartão sempre que puderes. É a forma de teres a melhor taxa e, sobretudo, de evitares comissões de roubo. Mesmo que te digam que é só em dinheiro, verifica se consegues ver um terminal de pagamento no balcão; às vezes é só relutância em aceitar o cartão.
• Não troques dinheiro no aeroporto nem no centro turístico. As comissões aí estão entre as mais altas. Aponta antes para um kantor, os balcões de câmbio que os viajantes recomendam pelas comissões baixas.
• Leva sempre algum dinheiro físico. Os pequenos bar mleczny e os mercados nem sempre aceitam cartão, e é precisamente aí que comes o melhor da cidade.

2. A língua em Cracóvia: uma barreira ou uma desculpa para rir?

Se há uma coisa que assusta antes de uma viagem a Cracóvia, é o polaco. É uma daquelas línguas que, escritas, parecem apontar-te o dedo: montes de w, montes de cz, letras que nem sabes pronunciar. A boa notícia? Os jovens falam inglês sem problema, sobretudo no centro. A menos boa: anda duas ruas para lá e isso acaba.

Então, o que se faz? Exatamente o que eu fiz: encomendar a apontar, rir, e repetir dzień dobry e proszę como um papagaio cheio de esperança. O que tirei daqui é que ninguém se ri do teu polaco tosco; muito pelo contrário, as pessoas esforçam-se mais por se fazerem entender do que se poderia imaginar. E se nada resultar, um tradutor offline tira-te de qualquer sarilho.

3. Onde comer em Cracóvia: os pratos que não podes perder

A comida é uma das maiores razões para viajar até Cracóvia e, aviso já, o que me deixou mais recordações. Aqui não se come caro, e come-se a sério. Estes são os pratos que não podem faltar na tua lista:

O żurek, a sopa que ganha sempre. O żurek é uma sopa de centeio fermentado, com um toque ligeiramente ácido (não entres em pânico, quase não se sente), servida dentro de um pão. O que ninguém te diz é que o pão é enorme e que, por baixo da sopa, escondem-se ovo, salsicha e pedaços de bacon que a transformam num prato bem pesado. Se tentares acabar a sopa e depois o pão, estás a inscrever-te numa competição que perdes: nunca consegui acabar o pão. Na maioria dos sítios podes pedir que a sirvam diretamente no prato, e acredita, vale a pena na mesma.

As zapiekanki do Plac Nowy, para as noites sem cerimónias. Ao meio desta praça há uma espécie de quiosque circular com vários balcões que servem zapiekanki: um pão aberto, cogumelos, queijo e o que quiseres por cima, tudo por um preço ridículo. Come-se de pé ou, com sorte, a uma das poucas mesas da praça, no meio de gente que também não fala a tua língua.

Os pierogi: impossível parar em um. Pastéis com centenas de recheios: batata e queijo, carne, cogumelos, couve… e os doces de mirtilo. Nas pierogarnie, as especialistas, a parte difícil é pedir uma única dose. Prova-os em qualquer dos pontos Pierogarnia Krakowiacy: estão entre as melhores coisas para comer de toda a cidade, e por muito pouco dinheiro.

O bigos e o queijo oscypek. O bigos é o guisado do caçador, com couve, chucrute, carne e muitas horas ao lume. Dizem que no dia seguinte fica ainda melhor, e é verdade. E o oscypek, um queijo de ovelha fumado que encontras na rua e, sobretudo, na estrada para Zakopane, grelhado e servido com doce de mirtilo, é o petisco que não sabias que precisavas.

Onde provar tudo isto sem errar? No nosso guia onde comer em Cracóvia por zonas encontras os pontos exatos, com rua, preço e os truques.

4. Os bar mleczny de Cracóvia: comer bem por quase nada

Se queres comer como um local e a preços de rir, os bar mleczny («bares de leite») são o teu sítio. São cantinas herdadas de outra época que o Estado ainda subsidia para que as pessoas comam barato. Lá dentro é o máximo do despojado: tabuleiros, um balcão e um menu escrito à mão em polaco. Nada de turistas, muito pelo contrário.

E aqui está uma coisa que me aconteceu e que adorei: as senhoras do balcão, que só falam polaco, ajudam-te em tudo. Veem-te hesitar, apontam para o prato que procuras, mostram-te a dose de bigos na panela e respondem com gestos e sorrisos. Paguei muito pouco, comi divinalmente e saí convencido de que aquela paragem tem uma relação qualidade-preço imbatível. Não a deixes fora do teu roteiro.

5. O Rynek Główny, o coração de Cracóvia

O Rynek Główny (a Praça do Mercado) é o centro nevrálgico da Cidade Velha e, sem dúvida, um dos lugares mais bonitos para ver em Cracóvia. É uma daquelas praças onde passas duas horas sem fazer nada e nunca te aborreces: bancas de flores, artesãos a vender lembranças esculpidas, músicos, malabaristas e os arcos do Mercado dos Panos, cheios de lojas. À volta, palácios com fachadas de mil cores.

Mas a verdadeira estrela é a Basílica de Santa Maria, num dos lados. As suas duas torres desiguais veem-se de todos os ângulos, e o que fica não é o que vês, mas o que ouves: a cada hora em ponto, um trompetista debruça-se da torre mais alta e toca o hejnał, uma melodia que se corta a meio, de repente. A lenda conta que uma flecha matou o trompetista precisamente naquele ponto. Na primeira vez, pensas que é uma avaria. Depois ouves a história e ficas com arrepios.

6. Kazimierz, o bairro judeu: uma história que se toca

A dez minutos a pé da Cidade Velha chegas a Kazimierz, o bairro judeu e um dos cantos obrigatórios de Cracóvia. Hoje é onde estão os cafés mais bonitos e as sinagogas, mas caminhar pelas suas ruas é caminhar sobre uma história que pesa. Aqui viveu uma das maiores comunidades judaicas da Europa e, depois do Holocausto, quase nada restou. Os livros contam-na em números; aqui, os números têm nomes de ruas e números de porta.

Não é um sítio para acelerar. É um bairro que se percorre devagar, quase em silêncio, e que deixa mais perguntas do que respostas. Saí com um nó na garganta a tentar imaginar todas as cenas que contam nos livros de história ou nesta visita ao bairro judeu enquanto ali estás, de pé.

7. O Castelo de Wawel e um hóspede desconfortável

Empoleirado na sua colina sobre o rio, o Castelo de Wawel é, sem dúvida, um dos conjuntos mais impressionantes para ver em Cracóvia. Palácio e catedral onde eram coroados os reis da Polónia, com vistas de postal. Mas há um pormenor que me fez pensar mais do que todas as coroas juntas: durante a ocupação alemã, o governador nazi da Polónia ocupada, Hans Frank, teve aqui a sua residência. Ele vivia atrás daqueles muros enquanto toda a cidade estava subjugada.

Ver o castelo pela primeira vez enquanto te explicam tudo isto (e te contam as sessões de fotos que o governador montava nas mesmas varandas) apanha-te desprevenido e deixa-te de boca aberta. A excursão que fizemos para aprofundar essa parte da história foi sem dúvida esta.

8. Excursão a Zakopane e ao lago Morskie Oko

9. Visitar Auschwitz, obrigatório em qualquer viagem a Cracóvia

E chegámos ao dia que te muda. O campo de concentração e extermínio de Auschwitz-Birkenau fica a pouco mais de uma hora de Cracóvia e acredito firmemente que é uma visita a fazer, mesmo que doa. Não é um «não podes perder» no sentido dos guias turísticos, porque a palavra turismo assenta mal neste lugar. Mas é uma daquelas visitas que simplesmente se têm de fazer e, na nossa opinião, esta visita que junta o campo à mina de sal de Wieliczka é um tiro certeiro.

Auschwitz I preserva os blocos e o portão Arbeit macht frei. Depois há Birkenau, que é simplesmente impossível de assimilar. E aqui está o que os livros de história do liceu não explicam: a desmesura do campo, os armazéns de Canada onde se separavam os pertences dos recém-chegados, as montanhas de sapatos e de cabelo ali expostas, ou o facto de a maioria das pessoas que chegavam ir diretamente para a câmara de gás. Há partes desta história que as fotografias dos livros nunca mostravam e que fazem mais sentido com os pés no chão. Conselho importante: reserva com antecedência, porque enche. E não planeies nada depois da visita: à saída, não te vai apetecer muito falar.

10. Mais conselhos para viajar para Cracóvia

Para fechar este guia de viagem a Cracóvia, aqui fica uma lista de conselhos rápidos para organizares a tua viagem:

• Dá-lhe pelo menos 4 dias: dois para a cidade, um para Zakopane e o Morskie Oko, e um para Auschwitz e a mina de sal.
• Reserva Auschwitz antes de viajar e, se possível, com visita guiada.
• Leva sapatos confortáveis: Cracóvia e as suas excursões fazem-se a pé.
• Descarrega um mapa offline (como o Maps.me) com os lugares para ver em Cracóvia assinalados; orientar-te é fácil, mas vai poupar-te dores de cabeça.
• Guarda os locais recomendados no momento em que os vês no mesmo mapa da viagem: eu, por exemplo, não parava de adicionar o quiosque do Plac Nowy, a pierogarnia, os bar mleczny e os horários dos comboios no Trively, e não perdi nada. À mão, podes, claro, mas perder tudo entre a conversa e os screenshots não tem piada nenhuma.

Já estiveste em Cracóvia? Falta-me alguma dica que aches essencial? Deixa-a nos comentários e, juntos, faremos deste guia ainda melhor. Boa viagem!