Que voir à Rome : 15 incontournables et 2 tours
Colisée, fontaine de Trevi, le Vatican et les coins qui ne peuvent pas manquer à votre première fois à Rome : le guide définitif de la Ville éternelle, avec conseils de billets et de tours.
Rome est une de ces villes qui se découvrent à pied. Vous pouvez arriver avec le plan le plus détaillé du monde et, dès que vous tournez au coin de la rue, apparaît une place qui n’était pas sur la carte ou une église qui vous coupe le souffle. C’est pour ça que ce guide ne prétend pas tout vous montrer (impossible, et ça vous enlèverait le plaisir) : je vous laisse 15 incontournables de la Ville éternelle, dans l’ordre où nous les ferions, avec des astuces pour éviter les files d’attente interminables et, en cadeau, les 2 tours qui valent vraiment le coup.
L’astuce pour voir Rome (sans mourir en route)
Avant de vous lancer, cinq conseils appris avec nos kilomètres :
- Marchez et vous verrez deux fois plus. Le centre historique est compact et presque tout se visite à pied. Les transports existent, mais entre les pavés et les raccourcis, les jambes gagnent presque toujours.
- Levez-vous tôt, si vous le pouvez. La fontaine de Trevi et la place d’Espagne avant 9 h sont un autre endroit qu’à 11 h. Sérieusement, c’est une autre histoire.
- Réservez les billets importants en ligne. Le Colisée et les Musées du Vatican s’épuisent des semaines à l’avance en pleine saison. Ce n’est pas un conseil : c’est un commandement.
- Des chaussures confortables, vraiment CONFORTABLES. Rome, c’est des pavés, des montées et encore des pavés. Vos chaussures de photo peuvent attendre.
- Buvez des « nasoni ». Les fontaines publiques de Rome sont potables et gratuites. Remplir la gourde (et le sac de votre compagnon de voyage) ne coûte rien.
15 incontournables de Rome (et 2 tours en cadeau)
1. Colisée, Arène, Forum romain et Palatin (avec tour)
L’amphithéâtre le plus célèbre du monde fait l’effet que vous imaginez… et les files d’attente aussi. Choisissez le tour avec l’arène : l’arène est la zone par laquelle les gladiateurs entraient dans le sable, et il vaut la peine d’y marcher. Le billet combiné inclut le Forum romain, qui est littéralement le cœur de la Rome antique, et le Palatin, la colline où la ville a été fondée et d’où vous avez la meilleure vue d’ensemble sur le Forum lui-même.
2. Musées du Vatican, chapelle Sixtine et basilique Saint-Pierre (avec tour)
Préparez-vous mentalement : ce sont près de 7 km de couloirs et de chefs-d’œuvre. La chapelle Sixtine (le plafond de Michel-Ange, le Jugement dernier) est le point culminant, où l’on ne parle pas et l’on ne photographie pas, et l’on y respire le plus merveilleux des silences que j’ai vécus dans un musée. La basilique Saint-Pierre, à la fin, vous coupe la parole. Avec le tour, vous voyez tout et évitez les pires files de Rome ; en plus, vous ressortez avec la coupole et des recoins que le visiteur solo rate. Pour la basilique, respectez le code vestimentaire (épaules et genoux couverts) et levez-vous tôt si vous voulez monter à la coupole en pleine lumière.
3. Fontaine de Trevi
La fontaine la plus célèbre du monde est indestructible. Venez tôt, lancez la pièce par-dessus l’épaule (tradition obligatoire si vous voulez revenir à Rome) et faites votre selfie avec le trident de Neptune en arrière-plan. À 8 h du matin, elle est presque à vous ; à midi, vous passerez par là et vous ne la verrez même pas au milieu de la foule. Le quartier autour est parfait pour se perdre ensuite entre gelaterie et ruelles.
4. Panthéon
L’édifice antique le mieux conservé de Rome, avec sa coupole qui est de la pure magie : ouvert central inclus (oui, il pleut dedans exprès, et c’est un spectacle). L’entrée coûte environ 7 euros et l’on passe en file plus de temps que dans la visite, mais chaque détail est tellement impressionnant que ça vaut absolument le coup.
5. Place Navone
La place des fontaines du Bernin, des artistes, des cafés et des gelaterie devant lesquels on s’arrête pour regarder. Un pur théâtre de rue : à Noël, elle se remplit de marchés, et le reste de l’année, d’atmosphère à toute heure. Asseyez-vous un moment, même sur les marches, et observez. C’est un de ces moments dont on se souvient ensuite.
6. Place d’Espagne
L’escalier de la Trinité-des-Monts, la Barcaccia du Bernin en bas et le meilleur endroit de Rome pour voir et être vu par les beaux jours. Admirez la Barcaccia, montez les 135 marches (pariez avec le groupe : celui qui arrive premier offre le café) et découvrez qu’en haut il y a un autre quartier, plus calme et avec des vues. De bon matin, c’est un pur plaisir.
7. Place du Peuple
La grande place d’entrée de la ville, avec ses deux églises jumelles, son obélisque central et la Porte du Peuple. De là, on entre dans les jardins du Pincio, où les couchers de soleil sont spectaculaires et d’où l’on voit la ville d’en haut sans quitter le quartier. L’exemple parfait que, à Rome, les places ne se visitent pas : elles s’habitent. Curiosité : on y trouve le fameux effet de la galerie des chuchotements, où le son glisse le long des murs courbes et où l’on entend un murmure depuis l’autre bout.
8. Château Saint-Ange
Le château-palais-forteresse qui relie le Vatican par un couloir papal. Depuis sa terrasse, on voit Saint-Pierre et le Tibre de façon spectaculaire, et visiter l’intérieur vaut la peine pour connaître l’histoire la plus secrète de Rome. Juste avant, le pont Saint-Ange avec ses anges du Bernin qui réclament une place en photo.
9. Cirque Maxime
Aujourd’hui, c’est une immense pelouse parfaite pour une vraie pause entre deux musées, mais il y a 2 000 ans, les quadriges y couraient lors des jeux les plus fous de Rome. C’est gratuit, c’est immense, et pour le voir dans toute sa grandeur, montez sur les pentes de l’Aventin : la vue d’en haut est parmi les meilleures de la ville.
10. Théâtre de Marcellus
Le théâtre romain le mieux conservé, plus ancien même que le Colisée, posé là comme si de rien n’était en plein centre. On le voit depuis la rue et on n’est pas obligé d’entrer : sa grandeur se saisit très bien de l’extérieur, en le regardant depuis le portique d’Octavie. C’est un de ces recoins qui déstabilisent quiconque vient à Rome pour la première fois.
11. Monument à Victor-Emmanuel II (Vittoriano)
La « pièce montée », comme tout le monde dit, qu’il est impossible de ne pas voir parce qu’elle occupe la moitié de Rome. Un édifice immense de marbre blanc sur la place de Venise, en hommage au premier roi de l’Italie unifiée. L’ascenseur de la terrasse, même s’il est un peu cher (18 euros), vaut des panoramas exceptionnels d’où l’on voit la coupole de Saint-Pierre ou le château Saint-Ange.
12. Trastevere
Le quartier le plus charmant de Rome pour flâner sans but : des ruelles aux linges tendus, la basilique Sainte-Marie, des terrasses où le soleil se couche et une atmosphère qui dure jusqu’à tard. C’est le plan du soir parfait : d’abord la balade, puis le dîner (nous avons le guide où manger à Trastevere) et enfin un moment plus long au petit bar.
13. Bocca della Verità
Le fameux masque qui, selon la légende, mord la main des menteurs (traduction pour les trouillards : on y met UN doigt seulement !). Il se trouve dans l’église Sainte-Marie-du-Cosmedin, à côté du temple d’Hercule et du Forum Boarium. Une visite courte et gratuite, parfaite pour une vidéo de groupe.
14. Villa Borghèse
Le grand poumon vert de Rome, à 5 minutes de la place d’Espagne. Louez un vélo ou promenez-vous simplement dans les jardins et leurs vues. Si vous aimez l’art, la galerie Borghèse est un joyau, mais elle demande une réservation anticipée : sans billet, vous n’entrez même pas par hasard.
15. Église Saint-Ignace-de-Loyola
Le joyau caché du centre (même si, à vrai dire, il n’est plus si caché). Au plafond, le peintre Andrea Pozzo a peint une fausse coupole si réaliste qu’on a du mal à croire qu’elle est plate, et la fresque baroque du XVIIe siècle est un pur spectacle. On entre, on lève la tête et on oublie le plan de la journée. Gratuit et près du Panthéon : combinez-les.
En cadeau : free tour + tour des mystères et légendes de Rome
Gardez les meilleurs moments pour la fin. Le free tour du centre historique est le meilleur investissement à prix zéro : il vous donne le contexte, raconte l’histoire qui ne figure pas sur les plaques et, en plus, c’est l’excuse parfaite pour essayer l’application de notes du groupe. Et si vous voulez voir Rome à l’envers, partez au tour des mystères et légendes : fantômes, occultisme, la Rome la plus sombre racontée de nuit. Nous en sommes ressortis avec une perspective de Rome qui change de l’intérieur : vous savez comment fonctionnait la société de l’époque, mais vous n’êtes pas prêt à marcher sur les mêmes rues où avaient lieu meurtres et humiliations publiques.
Questions fréquentes
Ça vaut le coup de payer un tour du Colisée ? Si vous le pouvez, oui. Vous évitez les files, vous montez dans l’arène et l’histoire racontée en direct gagne énormément. Si le budget est serré, réservez au moins le billet en ligne avec un créneau horaire.
Quand y a-t-il le moins de monde au Vatican ? La première heure aux Musées du Vatican (le mercredi, le pape donne l’audience et le musée est moins fréquenté) et Saint-Pierre avant 9 h.
Est-ce qu’on peut tout faire à pied ? Le centre, oui. La zone du Vatican et la Villa Borghèse se rejoignent aussi à pied si vous organisez bien la journée (soit 5 000 pas de plus, voilà). À la Bocca della Verità et au Cirque Maxime, vous passez de toute façon en chemin.
Mange-t-on cher à Rome ? On peut manger divinement bien et pas cher si on sait où. Nous vous racontons tout dans notre guide où manger à Rome, avec les adresses où nous retournerions.
Comment mettre ce guide dans sa poche
Et maintenant, je vous livre le morceau : Rome, nous l’avons planifiée sur Trively et nous n’avons plus jamais organisé un voyage de la même façon (dans le bon sens). Itinéraire du jour sur la carte partagée, billets du Colisée et du Vatican sauvegardés dans le dossier du voyage (le navigateur de QR les transforme en billet numérique) et l’addition du dîner réglée en deux tapotements. Moins d’apps, moins de disputes, plus de Rome.
Rome ne se planifie pas pour la contrôler ; elle se planifie pour ne pas perdre le temps que vous voulez consacrer à en profiter. Organisez les billets, invitez le groupe et en route. Bon voyage.
Prix et horaires changent souvent : vérifiez-les sur les sites officiels avant de partir.